在历史的长河中，每一个真正的艺术家，总是在研究传统及深入生活的基础上，探索着自己的道路，创造着新的艺术。刘万琪是新中国培养成长起来的雕塑家，他尊重传统，勤奋刻苦，从不泥古守旧，却执著追求着自己的道路。他以人们常见的一竹、一木、一石为材料，所取题材也是常见的，甚至有作品采取传统雕刻中一些习见题材，刻意求新，力图摆脱前人窠臼，别辟蹊径，终于使一些老题材出新意，平凡题材放射出异彩。
    刘万琪注意深入生活，多方面吸取营养，尤其注意对民间艺术的学习和研究，他把得之于劳动人民的美的情操和民间艺术的敦厚、纯朴结合起来，熔铸在艺术中，使他的作品富有浓郁的泥土气息，无论是天真无邪的儿童或饱经风霜的老农，不求外形的点滴肖似，更注意探索如何灌注作品以生命，指示形体内在活力。因此他的作品尽管题材不算重大，但构思新巧，极富生活情趣，在众多的雕刻形象中形成了一种质朴、淡雅、洗练、浑厚的艺术风格。
    他的探索和追求，或者对有志于在艺术上走自己的路，追求独特个性和风格的艺术形式，去表现生活的艺术家，提供一些有益的参考。
   （此文为刘开渠生前为刘万琪先生的展览所撰）